Ljudska aktivnost i masovna industrijalizacija plasirali su plastični otpad u najudaljenije ekosisteme planete, od marijanskih dubina do planinskih vrhova.
Međutim, najnovije istraživanje objavljeno u naučnom časopisu Environmental Toxicology and Chemistry razotkrilo je prisustvo ovog zagađenja u urbanim sredinama na potpuno neočekivanom mjestu.
Kada je tim britanskih naučnika 2021. godine prikupio stotine uzoraka izmeta evropskog ježa iz privatnih vrtova i centara za rehabilitaciju divljih životinja, otkrili su da devetnaest odsto uzoraka sadrži mikroplastiku.
Ovo saznanje je instant pokrenulo istragu o lancu ishrane ove ugrožene vrste, a ključni trag je naučnike doveo šokantno blizu ljudskih domova – direktno do komercijalne hrane za kućne ljubimce.
Da li hrana za ljubimce zagađuje divlju floru i faunu mikroplastikom? Da.
Laboratorijska analiza čak 38 popularnih brendova hrane za pse, mačke i ježeve pokazala je da je plastika prisutna u čak 76 odsto testiranih proizvoda, što je čini jednim od glavnih izvora zagađenja za životinje.
Od ježeve večere do laboratorijskog skenera
U Evropi i Velikoj Britaniji, hrana koju ljudi ostavljaju u svojim dvorištima bazično je najveći razlog zašto divlji ježevi posjećuju naseljena područja.
Mnoge jedinke su postale potpuno zavisne od ove ljudske pomoći, naročito tokom kritičnih jesenjih i zimskih mjeseci.
Ta pomoć se najčešće sastoji od komercijalne hrane za mačke i pse.
Kako bi utvrdili nivo kontaminacije, istraživači su testirali proizvode različitih cjenovnih kategorija, tekstura (vlažna i suva hrana) i namjena.
Rezultati su pokazali da su jeftiniji proizvodi, iz takozvane ekonomske klase, imali znatno veću učestalost pozitivnih uzoraka na plastiku.
Iako suha hrana sadrži više čestica po gramu, životinje unose znatno veće porcije vlažne hrane, što u konačnici dovodi do masovnijeg unosa vještačkih materijala u organizam.
Na osnovu izmjerenih prosjeka, naučnici procjenjuju da veći pas, poput labradora, konzumirajući komercijalnu vlažnu hranu, svakog dana u svoj organizam unese oko 313 čestica mikroplastike. Ova koncentracija je drastično viša od nivoa plastike koji se redovno bilježi u hrani namijenjenoj ljudskoj ishrani.
Etički udes industrije i potreba za državnim štitom
Glavni krivac za ovoliki nivo kontaminacije leži u samom kvalitetu sirovina. Od 21 testiranog proizvoda koji u svom sastavu sadrže mesne prerađevine i nusproizvode životinjskog porijekla, čak 19 je imalo bar jedan uzorak pozitivan na plastiku.
Iako su zdravstveni efekti ove pojave na kućne ljubimce i divlje sisare još uvijek predmet detaljnih analiza, sve je veći broj laboratorijskih dokaza koji plastiku direktno povezuju sa problemima plodnosti, oštećenjima unutrašnjih organa i padom opšteg imuniteta.
S obzirom na surove parametre ovog ekološkog problema, smanjenje kontaminacije u samoj fazi proizvodnje nameće se kao hitna preventivna mjera.
Autori studije apeluju na vlade da uvedu obavezno testiranje na mikroplastiku za sve proizvođače prerađene hrane za životinje, stavljajući ih pod iste stroge regulatorne kontrole koje važe za druge hemijske zagađivače.
Kao svjesni potrošači i staratelji prirode, imamo pravo na pristupačne resurse koji su bezbjedni za naše ljubimce i divlje životinje, bez straha da kupovinom hrane bazično finansiramo tiho i destruktivno trovanje prirode koja nas okružuje.
