Saslušanje u Senatu otvorilo je nova pitanja o ciljevima, troškovima i mogućem izlasku SAD-a iz rata s Iranom.
Dok administracija Donalda Trumpa traži dodatnih 87,6 milijardi dolara, demokratski senatori upozoravaju da javnost i Kongres još nemaju jasnu sliku o tome koliko bi sukob mogao trajati.
Republikanski senator John Kennedy u utorak je na Capitol Hillu zatražio, kako je rekao, „teške odgovore i otvoren razgovor“ o ratu administracije predsjednika Donalda Trumpa s Iranom.
Od ministra odbrane Petea Hegsetha i načelnika Združenog štaba generala Dana Cainea, međutim, nije dobio precizne odgovore o tome koliko će rat trajati, koliko će koštati i po kojim bi se mjerilima mogao smatrati završenim.
Administracija je pred senatore izašla sa zahtjevom za dodatno finansiranje od 87,6 milijardi dolara. Više od 67 milijardi dolara, prema navodima sa saslušanja, bilo bi namijenjeno ratu i drugim potrebama Pentagona.
Troškovi rastu, sukob se širi
Hegseth je rekao da su troškovi sukoba dostigli 37,5 milijardi dolara. Istovremeno, rat se dodatno širi.
Prema informacijama iznesenim tokom saslušanja i izvještajima CNN-a, tokom vikenda poginuli su dodatni američki vojnici, čime je broj poginulih američkih pripadnika porastao na 18. CNN je također izvijestio da je od početka jula ranjeno 100 pripadnika američkog osoblja.
Iran je, prema navodima iz izvornog teksta, gotovo zatvorio pomorski promet kroz Hormuški moreuz, dok njegovi saveznici Huti u Jemenu prijete alternativnim rutama kroz Crveno more. Trump je u utorak najavio da bi „uskoro“ mogao narediti novu eskalaciju, uključujući napad na Pickaxe Mountain, lokaciju za koju se sumnja da je povezana s iranskim nuklearnim programom.
Spor oko ciljeva rata
Najizraženiji trenutak saslušanja došao je tokom ispitivanja demokratskog senatora Jona Ossoffa. On je Hegsetha suočio s ranijom tvrdnjom administracije da je iranska vojska već bila „uništena“ i „borbeno onesposobljena“.
Ossoff je poručio da Hegseth ne želi odgovoriti da li je ta izjava, data 14. dana rata, bila istinita dok administracija sada od Kongresa traži desetine milijardi dolara dodatnog novca.
Pod pritiskom pitanja o tome šta bi predstavljalo pobjedu, Hegseth je kao opći cilj naveo sprečavanje Irana da razvije nuklearno oružje. Dodao je da su neki udari usmjereni na slabljenje iranske sposobnosti nadzora i djelovanja u Hormuškom moreuzu.
Takve izjave, međutim, ostavljaju otvoreno pitanje da li se američki ciljevi mijenjaju. Trump je ranije govorio o promjeni režima u Iranu i širim promjenama na Bliskom istoku. Tokom saslušanja, administracija se uglavnom fokusirala na nuklearni program i sigurnost pomorskih puteva.
Pitanje izlazne strategije
Kritičari administracije tvrde da nema jasne izlazne strategije. Posebno ukazuju na činjenicu da je administracija prošle godine tvrdila da je uništila iranski kapacitet za razvoj nuklearnog oružja.
Ako je ta procjena bila tačna, postavlja se pitanje zašto je ove godine pokrenut novi rat. Ako nije bila tačna, upozoravaju kritičari, SAD bi se mogle suočiti s dugotrajnom obavezom vojnih operacija radi ograničavanja iranskih nuklearnih aktivnosti.
Hegsethovi komentari o Hormuškom moreuzu također sugeriraju mogućnost produženog američkog angažmana. Čak i ako sadašnji napadi smanje iranske kapacitete, održavanje sigurnosti pomorskih ruta moglo bi zahtijevati kontinuirani vojni nadzor i nove udare.
Trump je u utorak rekao da predstojeći izbori za Kongres u novembru neće utjecati na njegovu strategiju. Taj stav mogao bi predstavljati politički problem za republikanske kandidate, budući da ankete, prema izvornom tekstu, pokazuju da se većina Amerikanaca protivi ratu.
Demokratska poruka za izbore 2026.
Saslušanje je istovremeno pokazalo kako bi demokrate mogle oblikovati svoju poruku pred izbore 2026. godine: povezivanjem nepopularnog rata s rastućim životnim troškovima.
Demokratska senatorica Kirsten Gillibrand poručila je Hegsethu da administracija traži milijarde dolara za rat za koji je ranije tvrdila da će trajati samo nekoliko sedmica, dok američki građani osjećaju rast cijena hrane i goriva.
Hegseth je odgovorio da se politika svodi na kompromise te da je sprečavanje nuklearno naoružanog Irana dugoročno i sigurnosno i finansijski opravdano. Ipak, takav argument teško bi mogao ublažiti neposredno nezadovoljstvo birača zbog ekonomskih pritisaka.
Republikanci uglavnom uz administraciju
Uprkos nedostatku preciznih odgovora, većina republikanskih senatora podržala je Hegsetha i zahtjev za dodatna sredstva.
Saslušanje je uglavnom proteklo bez uobičajenih oštrih sukoba, sve do završnice, kada je demokratski senator Gary Peters Hegsetha nazvao „neuspjehom“, a ministar odbrane optužio demokrate za „kukavičluk“.
Predsjedavajuća Senatskog odbora za aproprijacije Susan Collins održala je umjeren ton, ali bi produženi rat mogao dodatno zakomplikovati njenu političku poziciju pred izborima. Kao jedna od republikanskih senatorica koje se smatraju najugroženijima, Collins bi mogla biti direktno pogođena rastućim nezadovoljstvom javnosti ako se stekne utisak da administracija nema jasan plan za završetak sukoba.
