„Kralj će umrijeti.“
To nije baš rečenica koju želite pročitati na drevnoj ploči ako ste imalo praznovjerni. Ipak, to je samo jedno od nekoliko predskazanja koja je grupa arheologa pročitala nakon što su konačno dešifrovali zbirku klinastih ploča starih 4.000 godina – više od vijeka nakon što su otkrivene.
U radu objavljenom u časopisu Journal of Cuneiform Studies, stručnjaci su opisali i preveli ukupno 73 proročanstva ispisana klinastim pismom koja potječu iz drevne Babilonije. Klinasto pismo je logo-slogovni sistem pisanja (sistem u kojem simboli predstavljaju čitave riječi) koji su koristili mnogi jezici regije poznate kao Stari bliski istok, koja se geografski otprilike podudara s modernim Bliskim istokom.
Nadnaravno kao prozor u budućnost
Kao i mnogi drugi kroz historiju, autori ovih ploča okretali su se nadnaravnom kako bi predvidjeli budućnost. „Proricanje je bilo zaštitni znak babilonskog pokušaja da razumiju svijet“, izjavio je za Popular Mechanics Andrew George, penzionisani asiriolog i jedan od autora rada.
Sama proročanstva vezana su za pomračenje Mjeseca, za koje se nekada vjerovalo da upozorava na nadolazeća zla. Drevni astronomi su možda koristili vlastita iskustva kako bi predvidjeli šta pomračenja nagovještavaju. „Porijeklo nekih proročanstava možda leži u stvarnom iskustvu – posmatranju predznaka nakon kojeg je uslijedila katastrofa“, rekao je George za Live Science.
Međutim, iz moderne perspektive, „ova proročanstva otkrivaju tipične katastrofe koje su mogle zadesiti državu i govore nam o tjeskobama koje su bile vezane za vladavinu i upravljanje u drevnoj Babiloniji“.
Glad, kuga i atentati
Među proročanstvima su bile prijetnje glađu, kugom, sušom, pa čak i atentatima na vođe. Prema istraživanju, ljudi u prošlosti su ova upozorenja shvatali veoma ozbiljno.
„Ako je predviđanje povezano s određenim znamenjem bilo prijeteće, naprimjer, ‘kralj će umrijeti’, tada se provodilo proročansko ispitivanje putem ekstispicije [pregleda utrobe žrtvovane životinje] kako bi se utvrdilo je li kralj u stvarnoj opasnosti“, napisali su u svojoj studiji George i Junko Taniguchi, druga autorica rada.
Ako bi kraljevi savjetnici i nakon pregleda smatrali da prijetnja postoji, pokušali bi otkloniti zlo posebnim ritualima.
Decenije čekanja u Britanskom muzeju
Iako su kompletni prevodi novi, saznanja o samim pločama nisu. Britanski muzej je prvobitno nabavio tri ploče 1890-ih, a set je upotpunjen posljednjom pločom 1914. godine. Ubrzo nakon toga, ovi artefakti su postali dio kolekcije od preko 150.000 klinastih ploča. Zbog veličine kolekcije i nedostatka istraživača u ovoj oblasti, ploče su ponovo „otkrivene“ tek 1970-ih, kada je jedan naučnik slučajno naišao na njih i shvatio njihov značaj.
Proučavanje ploča pratilo je standardnu proceduru za asiriološka istraživanja: sporo čitanje, detaljni crteži linija i mnogo ponavljanja. Jezik tekstova – akadski, semitski jezik drevnog Iraka – takođe dokazuje da su ploče babilonske.
Prema Georgeu, čitanje izgovorene i pisane riječi urezane na klinastim pločama pomaže u stvaranju precizne slike o tome kako su život i kultura izgledali prije 2.000 do 4.500 godina.
„U 150 godina napredovali smo od toga da o Babiloncima i Asircima ne znamo gotovo ništa, do akumuliranja ogromne planine znanja o njihovoj civilizaciji, njenoj historiji, religiji, književnosti, te društvenoj i ekonomskoj historiji“, zaključuje George.
