Postoji jedna rečenica koju je Wayne Gretzky izgovorio, a koja je postala mantra za biznismene, naučnike i vođe širom svijeta: “Ja ne kližem tamo gdje je pak; ja kližem tamo gdje će pak biti.” U toj jednoj rečenici sažeta je cijela njegova karijera. Gretzky nije bio najbrži klizač, nije imao najjači šut, a sa svojih 80-ak kilograma izgledao je kao dječak među drvosječama u tadašnjoj brutalnoj NHL ligi.
Ali, on je imao “hokejaški mozak” koji je procesirao igru brzinom kvantnog kompjutera.
Statistika koja prkosi razumu
Da bismo starijim čitaocima ili onima koji ne prate hokej dočarali koliko je on bio dominantan, moramo se poslužiti brojkama koje zvuče kao izmišljotina:
- Kralj poena: Gretzky je u karijeri postigao 2.857 poena. Drugi na listi, Jaromir Jagr, ima skoro 1.000 manje.
- Paradoks asistencija: Čak i da Wayne Gretzky nikada u životu nije postigao nijedan jedini gol, i dalje bi bio najbolji strijelac (poenter) svih vremena samo na osnovu svojih asistencija. To je podatak koji svaki put iznova šokira sportske analitičare.
- Neprikosnoveni rekorder: Kada se povukao, držao je 61 zvanični NHL rekord.
“Gretzky’s Office”: Kancelarija iza gola
Dok su se drugi igrači borili pred golom, primajući udarce, Gretzky je izmislio novi način igranja. Njegova “kancelarija” bila je prostor iza protivničkog gola. Tamo je bio nedodirljiv. Koristio je mrežu kao štit i odatle je, poput šahovskog velemajstora, upućivao pasove koji su “imali oči”. Protivnički odbrambeni igrači bi poludjeli pokušavajući da ga izvuku odatle, a on bi ih samo jednim trzajem zgloba poslao “po ćevape”.
Uticaj na igru i “Trgovina stoljeća”
Njegov prelazak iz Edmonton Oilersa (s kojima je osvojio 4 Stanley Cupa) u Los Angeles Kingse 1988. godine poznat je kao “The Trade”. Taj događaj je bukvalno spasio hokej u SAD-u. Gretzky je hokej učinio glamuroznim, holivudskim sportom. Zbog njega su klinci u sunčanoj Kaliforniji počeli oblačiti klizaljke umjesto da idu na surfanje. Bez njega, današnji NHL sa timovima u Vegasu, Floridi i Teksasu vjerovatno ne bi postojao.
Genijalnost bez mišića
U “Hronici budnih” cijenimo Gretzkog jer je on dokaz da inteligencija nadjačava sirovu silu. On je igrao hokej u 4D formatu dok su svi ostali igrali u 2D. Njegov dres s brojem 99 je jedini dres u historiji NHL-a koji je povučen iz upotrebe u svim klubovima lige. Niko više nikada neće nositi 99. Jer 99 je bio više od broja – bio je to simbol savršenstva koje se ne može ponoviti.
| Kategorija | Podatak | Status |
| Ukupno poena | 2.857 | Nedostižni svjetski rekord. |
| Asistencije | 1.963 | Više nego što bilo ko drugi ima ukupno poena. |
| Sezone sa 200+ poena | 4 puta | Niko drugi u historiji to nije uradio NIJEDNOM. |
| MVP titule (Hart Trophy) | 9 puta | Dominacija bez presedana (8 puta zaredom). |
| Status broja 99 | Povučen iz cijele lige | Unikatno priznanje u historiji sporta. |
