Mlaz mjehurića otkriven kako curi iz podvodnog vulkana pokrenuo je zabrinjavajuće predviđanje. Naučnici upozoravaju da njihovo istraživanje ima dalekosežne implikacije za najpoznatije turističke lokacije u Australiji.
Budući da su mjehurići napravljeni od gotovo čistog ugljikovog dioksida (CO2), oni mijenjaju sastav vode i izgled okolnog grebena.
Ovaj se fenomen događa daleko od Australije, u izoliranoj regiji Papue Nove Gvineje.
Međutim, on pruža mapu puta o tome kako će se drugi grebeni transformisati dok okeani apsorbuju više ugljikovog dioksida iz atmosfere i prolaze kroz hemijske promjene koje uzrokuju da voda postane kiselija.
Dr. Katharina Fabricius, istraživačica koralja na Australskom institutu za morske nauke (AIMS), rekla je da će se ikonične destinacije poput Ningaloo grebena u Zapadnoj Australiji i Velikog koralnog grebena u Queenslandu transformisati tokom sljedećih 75 godina.
Ako slijede isti put kao ono što je primijećeno na istraživačkom lokalitetu, mesnate smeđe i crvene alge će dominirati okolinom, a koralji koji prežive bit će manji i imat će manje boje.
“Imamo savršenu vremensku mašinu za predviđanje šta će se dogoditi s grebenima na osnovu acidifikacije okeana,” rekla je Fabricius za Yahoo News.
Pogođeno područje je Milne Bay, oko 500 km istočno od glavnog grada Papue Nove Gvineje, Port Moresbyja.
“To nije jedan prostorni gradijent, već mozaik intenzivnije i manje intenzivne acidifikacije okeana,” rekla je Fabricius.
Zašto je situacija hitna?
Bilo je to još 2000. godine kada je Fabricius prvi put naišla na čudne mjehuriće tokom ronjenja. Devet godina kasnije, vratila se da proučava područje, jer je rastao interes za to kako okeani postaju kiseliji dok apsorbuju više ugljika iz atmosfere.
Njen tim je iskoristio Milne Bay kao “prirodni laboratorij”, proučavajući utjecaj ugljikovog dioksida na 37 tačaka oko grebena.
Studija će biti posebno važna za obalne zajednice koje ovise o grebenima za turizam i ribolov, jer predviđa da će se oni radikalno promijeniti.
“Ovo jasno pokazuje koliko je situacija hitna. Klimatske promjene utječu na ljude, kao i na prirodno okruženje,” rekla je Fabricius.
Hoće li ribe biti pogođene?
Acidifikacija okeana već je porasla za 30 posto u odnosu na predindustrijski nivo, što otežava koraljima izgradnju njihovih kostura od kalcijevog karbonata, slabeći ukupnu strukturu grebena.
