U dubinama pećinskog sistema u Španiji, naučnici su otkrili nešto što prkosi našem dosadašnjem shvatanju neandertalaca. Umjesto samo ostataka hrane ili alata, pronašli su pažljivo odabranu kolekciju lobanja velikih biljojeda s rogovima, što sugeriše da su naši drevni rođaci praktikovali neku vrstu simboličkog rituala.
Otkriće u pećini Cueva Des-Cubierta
Tokom iskopavanja u pećini Cueva Des-Cubierta, sjeverno od Madrida, arheolozi su pronašli ostatke koji datiraju od prije više od 40.000 godina. Ono što je ovo nalazište učinilo posebnim je prisustvo 35 lobanja velikih životinja, uključujući stepskog bizona, izumrlog tura, crvenog jelena i dva nosoroga, piše Science Alert.
Ono što je najčudnije jeste da su lobanje pronađene bez tijela. Neandertalci su namjerno odvajali glave životinja od ostatka skeleta i donosili ih u pećinu.
Lovački trofeji ili duhovni ritual?
Istraživački tim, predvođen paleontologom Enriqueom Baquedanom, primijetio je da su lobanje obrađivane na specifičan način. Rogovi su ostavljeni netaknuti, dok su mozak i meso uklonjeni, što sugeriše da životinje nisu donošene u pećinu isključivo radi hrane.
„Čini se da su ove glave sakupljane kao neka vrsta trofeja ili za ritualne svrhe“, navode istraživači u svojoj studiji. To je značajno jer se simboličko ponašanje — poput umjetnosti ili rituala — dugo smatralo isključivom karakteristikom Homo sapiensa.
Razbijanje mitova o „brutalnim“ neandertalcima
Ovo otkriće se pridružuje rastućem broju dokaza da su neandertalci bili mnogo sofisticiraniji nego što smo ranije vjerovali. Već znamo da su:
- Sahranjivali svoje mrtve.
- Koristili pigmente za ukrašavanje tijela.
- Pravili nakit od ptičjih kandži.
- Brinuli o bolesnim i starim članovima zajednice.
Simbolika rogova
Zašto baš rogovi? Rogovi su moćni simboli snage i plodnosti u mnogim kasnijim ljudskim kulturama. Činjenica da su neandertalci birali upravo ove dijelove tijela sugeriše da su imali sposobnost apstraktnog razmišljanja i da su pridavali neko značenje prirodnom svijetu izvan pukog preživljavanja.
Iako nikada nećemo sa sigurnošću znati šta su ovi rani ljudi mislili dok su slagali lobanje u tami pećine, Cueva Des-Cubierta nam pruža rijedak pogled u njihovu unutrašnju psihologiju.
Jeste li znali?
Ovo nalazište je korišteno generacijama. Slojevi sedimenata pokazuju da su neandertalci donosili lobanje na ovo isto mjesto tokom dužeg vremenskog perioda, što ukazuje na to da je pećina imala status „svetog“ ili posebnog mjesta za čitavu zajednicu.
