Prije otprilike 6.000 godina, lovci-sakupljači koji su migrirali prema jugu nastanili su se na visoravni Bogotá Altiplano, u današnjoj Kolumbiji, postepeno prelazeći na poljoprivredni način života tokom sljedećih 4.000 godina. A onda su – iščezli.
Ko god da su ti ljudi bili, potpuno su nestali iz genetskog zapisa. Tim istraživača koji ih je otkrio putem fragmentirane DNK u njihovim skeletnim ostacima nije uspio pronaći nikakve drevne rođake, niti moderne potomke. Začudo, nisu povezani s autohtonim Kolumbijcima, već imaju više veze s ljudima koji danas žive na Panamskoj prevlaci i govore čibčanskim jezicima (Chibchan languages). Moguće je da su se proširili regijom, miješajući se s lokalnim stanovništvom toliko dugo da su im se geni razrijedili, ali niko ne može biti siguran.
Genetika piše historiju: Tri loze juga
Genetika priča priču o tome kako su Ameriku naselili preci modernih domorodačkih naroda. Njihovo porijeklo leži u sibirskim i istočnoazijskim grupama za koje se smatra da su se prvi put pomiješale prije 20.000 godina, tokom kasnog paleolita, da bi kasnije prešli ledeni most do Sjeverne Amerike prije otprilike 16.000 godina. Tada se ova loza podijelila na sjeverne i južne linije.
Dok se sjevernoameričko porijeklo uglavnom sastoji od populacija koje su ostale na Sjeveru, još tri ključne loze su se granale u južnoameričko porijeklo, koje će dosegnuti dalje prema jugu.
- Ploča naseljavanja: Područje Istmo-Kolumbije, koje se proteže od obale Hondurasa do sjevernih kolumbijskih Anda, ključno je za razumijevanje naseljavanja Amerike. Osim što je kopneni most između Sjeverne i Južne Amerike, ono je u centru tri glavne kulturne regije: Mezoamerike, Amazonije i Anda.
Svaka južnoamerička loza može se pratiti do svojih najranijih predaka. Jedna loza potječe od pojedinca Anzick-1 (Clovis narod), čiji je 12.700 godina stara lubanja povezana s modernim domorodačkim narodima Sjeverne, Srednje i Južne Amerike. Druga loza, pronađena u Centralnim Andama, potječe od drevnih ljudi koji su živjeli na Kalifornijskim Kanalskim Otocima. Treća loza, također potekla iz Clovis populacije, povezana je s najstarijim Srednjo- i Južnoamerikancima iz Belizea, Brazila i Čilea.
Zagonetka izumrle populacije
Kada su tačno ove populacije stigle u Centralnu i Južnu Ameriku, još uvijek je uglavnom nepoznato, ali morale su stići putujući preko kopnenog mosta. Postoji i lingvistička veza sa zagonetkom Kolumbije.
Govornici čibčanskih jezika dijele neke genetske i kulturne aspekte s misterioznim narodom s Bogote Altiplana. Drevni Panamci su pronađeni srodniji modernim govornicima čibčanskih jezika nego drevni Kolumbijci. Međutim, domorodački govornici čibčanskih jezika iz Centralne Amerike su moderna populacija genetski najbliža drevnim Kolumbijcima koji su živjeli nakon 2.000 godina prije.
Mnoge grupe koje su postojale u isto vrijeme i govorile slične jezike kao i nepoznati narod i dalje zahtijevaju daljnje istraživanje.
Ključ za budućnost
Proučavanjem mitohondrijske DNK (mtDNA) i podataka cijelog genoma od 21 drevnog pojedinca koji su živjeli u ovoj regiji od 6.000 do 500 godina prije, istraživači su uspjeli pronaći neke informacije o tome ko su bili, ali ne i sve odgovore.
“Drevni genomski podaci iz susjednih područja duž sjevernih Anda koji još nisu analizirani kroz drevnu genomiku,” rekli su istraživači, “kao što su zapadna Kolumbija, zapadna Venecuela i Ekvador, bit će ključni za bolje definisanje vremena i izvora porijekla ljudskih migracija u Južnu Ameriku.”
Zagonetka nestalog naroda Bogote Altiplana podsjeća nas da je historija naseljavanja Amerike mozaik pun praznina – praznina koje će, možda, samo genomika uspjeti popuniti.
