Belgijski kralj Leopold II ostao je upamćen kao jedna od najkontroverznijih figura evropske kolonijalne historije.
Njegova lična kontrola nad teritorijom poznatom kao Slobodna Država Kongo rezultirala je brutalnim sistemom eksploatacije.
Privatna kolonija
Za razliku od drugih kolonija, Kongo je bio praktično privatno vlasništvo Leopolda II.
Njegov cilj bio je maksimalno iskorištavanje prirodnih resursa.
Sistem prisile
Lokalno stanovništvo bilo je primorano na težak rad, često pod prijetnjom nasilja.
Izvještaji iz tog perioda govore o ozbiljnim zloupotrebama i sistematskom nasilju.
Međunarodna reakcija
Krajem 19. i početkom 20. stoljeća počeli su se pojavljivati dokazi o stanju u Kongu.
To je dovelo do pritiska međunarodne zajednice.
Naslijeđe
Ovaj period ostavio je duboke posljedice koje se osjećaju i danas.
Leopold II ostaje simbol mračnih strana kolonijalizma.
