Kada ljudi zamišljaju ogromne planine i vulkane, obično pomisle na Everest ili vulkane poput Etne i Fujija.
Međutim, u Sunčevom sistemu postoji nešto daleko monstruoznije.
Na planeti Mars nalazi se Olympus Mons — najveći vulkan poznat čovječanstvu.
Toliki da ljudski mozak gotovo teško može razumjeti njegove razmjere.
Viši od Everesta više od dva i po puta
Olympus Mons visok je oko 22 kilometra.
Za poređenje, Mount Everest visok je nešto manje od 9 kilometara.
Drugim riječima, marsovski vulkan je više nego dvostruko viši od najviše planine na Zemlji.
Ali najčudniji dio priče nije njegova visina.
Nego činjenica da čovjek koji bi stajao na njemu možda uopšte ne bi shvatio da se nalazi na najvećem vulkanu Sunčevog sistema.
Vulkan čije se padine protežu stotinama kilometara
Za razliku od strmih planina na Zemlji, Olympus Mons ima izuzetno blage padine.
One se postepeno uzdižu kroz stotine kilometara, toliko lagano da bi teren ljudskom oku djelovao gotovo ravno.
To je posljedica slabije gravitacije na Marsu i činjenice da planeta nema aktivne tektonske ploče kao Zemlja.
Na našoj planeti kretanje tla i kontinenta vremenom “premješta” vulkane.
Na Marsu se to nije događalo.
Vulkan je milionima godina nastavljao eruptirati na istom mjestu i tako rastao do gotovo nezamislivih dimenzija.
Toliko je velik da pravi vlastito vrijeme
Naučnici vjeruju da Olympus Mons može uticati čak i na lokalne vremenske obrasce na Marsu.
Njegova ogromna masa utiče na vjetrove i formiranje oblaka u atmosferi Crvene planete.
Prečnik vulkana iznosi oko 600 kilometara.
To znači da je širi od mnogih država na Zemlji.
Granica koja izgleda kao zid druge planete
Jedan od najfascinantnijih detalja Olympus Monsa jeste njegova ivica.
Ogromna litica visoka nekoliko kilometara okružuje dijelove vulkana poput zida iz naučne fantastike.
Naučnici smatraju da je nastala davnim tokovima lave i urušavanjem tla tokom miliona godina.
Mars je nekada bio mnogo aktivniji svijet
Danas Mars djeluje mrtvo, hladno i tiho.
Ali Olympus Mons podsjeća da je nekada bio planeta ogromne vulkanske aktivnosti.
Moguće je da su milijardama godina ranije na Marsu postojali mnogo gušća atmosfera, rijeke, pa čak i uslovi pogodniji za život.
I upravo zato Crvena planeta i dalje fascinira naučnike širom svijeta.
Jer ispod prašine i tišine možda se krije priča o svijetu koji je nekada bio mnogo življi nego što danas možemo zamisliti.
